Juan David Castilla
La industria acuícola mexicana enfrenta un desafío estructural que pone en riesgo la supervivencia de los productores locales, ya que más del 60 por ciento de la mojarra tilapia que se consume en el país proviene de mercados extranjeros, principalmente de naciones como Filipinas e Indonesia, situación que no afecta a productores del estado de Veracruz.
Luis Gómez Garay, secretario general de la UGOCP, advirtió que la producción nacional es insuficiente para abastecer la demanda interna, lo que ha abierto la puerta a una inundación de producto proveniente del sureste asiático y Medio Oriente.
Señaló que esta dependencia no solo debilita la soberanía alimentaria, sino que somete a los acuicultores mexicanos a una competencia desleal, ya que los costos operativos en México impiden competir con los precios de importación subsidiados por otros gobiernos.
Agregó que la brecha de precios es el reflejo más crudo de esta desigualdad comercial. Mientras que producir un kilogramo de filete de tilapia en granjas mexicanas tiene un costo cercano a los 150 pesos, el producto importado se comercializa en el mercado nacional por apenas 60 pesos.
Según el dirigente, esta disparidad de más del 50% responde a los robustos apoyos que los países asiáticos otorgan a sus productores en materia de energía, agua e infraestructura, contrastando con la limitada política de subsidios en México.
Esta situación deja a los productores locales en una posición de vulnerabilidad, donde el esfuerzo por mantener granjas acuícolas se vuelve financieramente insostenible frente a la oferta extranjera masiva.
En el estado de Veracruz y zonas limítrofes, la problemática se agudiza durante la temporada de Cuaresma y Semana Santa, periodo en el que el consumo de pescado se dispara. Aunque la demanda aumenta, los beneficios no siempre llegan al productor nacional, quien se ve obligado a competir con el filete congelado de bajo costo.
Gómez Garay, quien produce anualmente entre 800 mil y un millón de alevines para las presas de Cerro de Oro y Temazcal, señaló que la engorda de estos ejemplares en las granjas regionales es vital para la economía de cientos de familias, pero requiere de un mercado con reglas claras que valore el producto fresco y local por encima del importado.
Ante la urgencia de rescatar al sector, la UGOCP propone la creación inmediata de un comité integrado por productores y autoridades federales para analizar las distorsiones del mercado y aplicar medidas regulatorias que equilibren la balanza comercial.
El objetivo es transitar de las declaraciones políticas a acciones concretas que protejan la inversión en infraestructura acuícola y fomenten el consumo de tilapia mexicana. Solo mediante una estrategia de protección arancelaria o de fomento directo a la producción se podrá revertir la tendencia actual y garantizar que el pescado que llega a las mesas veracruzanas sea fruto del trabajo de los acuicultores de la propia región.
PRODUCCIÓN VERACRUZANA
Veracruz se mantiene en el top 3 nacional de producción acuícola. De acuerdo con datos de Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca), al cierre de 2024, Veracruz registró una producción aproximada de 14 mil 485 toneladas de tilapia, situándose solo detrás de Sonora y Sinaloa en términos de acuacultura general.
El estado ocupa el quinto lugar nacional en valor pesquero total y sigue siendo uno de los líderes históricos en el cultivo de mojarra.
Las zonas con mayor actividad incluyen: Catemaco (Tebanca y Sontecomapan); Pánuco (La Tortuga); Emiliano Zapata (Plan del Río, un centro importante de cría); y Veracruz puerto. En 2025 se activaron nuevos proyectos de crianza en el Sistema Lagunar Interdunario (Laguna de El Coyol) con metas de producción trimestral.
El 95.4% de la comercialización de tilapia en el estado es para el mercado local y regional. La mayoría se vende «a pie de granja».
A nivel nacional, México es un importador neto de tilapia (principalmente de China y Vietnam). Aunque México exporta algo de tilapia fresca a EE. UU., la mayor parte de esa producción proviene de estados como Chiapas (con granjas industriales como Regal Springs).
Estudios indican que Veracruz solo aprovecha el 10% de su potencial para el cultivo de tilapia. Actualmente, el estado se enfoca más en satisfacer la demanda de la Cuaresma y el consumo estatal que en mercados internacionales.
